我国丝绸业的发展之路

    丝绸的起源可以追溯到五千年前的新石器时代。到了商周时期，已经出现有罗、绮、锦、帛等品种。

    从春秋至中唐的二千多年里，是我国丝绸生产古典体系的成熟时期，此时的生产重心位于黄河中下游，绢帛成为政府赋税的重要内容。此时丝绸生产形成了较为完备的技术体系，各种新颖丝绸织物应运而生，中国丝绸及其生产技术通过陆上丝绸之路开始向西方输出。

    自唐中叶至明清的近一千年间，我国丝绸生产在融汇了西方纺织文化的基础上形成了新的技术体系。缎、绒的出现使丝织品种更为丰富，图案风格趋于写实并富有吉祥寓意。丝绸业中心逐渐移至江南地区，丝绸工艺技术也发生了重大变化。特别是在明清两代，丝绸生产趋于专业化，织物品种更为丰富，图案更加绚丽多姿。海上丝绸之路成为这一时期丝绸贸易的主要通道。

    1926年在河南夏县西阴村仰韶文化遗址出土的半截蚕茧，据考证为公元前5000～前3000年之物，说明了当时的黄河中下游地区就有蚕的驯化和饲养。1958年在浙江湖州钱山漾遗址发掘出的丝线、绸片和用丝线编织的丝带，是迄今为止发现的长江流域最早的丝绸实物，距今已有4700多年。1971年在浙江余杭反山遗址中发现了织机玉饰件共6件3对，证明早在新石器时代，我们的祖先就开始利用蚕茧抽丝，并用原始腰机织出各种织物。

    杭嘉湖地区是我国丝织业最发达、蚕桑文化最盛行的地方，虽然丝织工艺早已实现了现代化，但在嘉兴一些古镇上，依然保留着部分记忆着丝织千年辉煌的老作坊。走进桐乡乌镇百年老字号——益大丝号，这里还保留着原汁原味的手工丝织工艺。

    据益大丝号的老师傅介绍，丝绸的制造工艺十分复杂，要经过栽桑、养蚕、缫丝、染色、织造、印花、整理等多道工序。

    缫丝，就是把茧抽成丝作为织绸的原料。一颗茧可抽出约1000米长的丝，若干根茧丝合并成为生丝。缫丝分为坐缫、立缫和自动缫。无论采用哪一种缫丝法，都必须先将茧煮熟，然后经过索绪、理绪、集绪、捻鞘、络交、卷取、干燥等多道工序。蚕茧缫成生丝后，便可进入丝织阶段。

    在乌镇益大丝号里，只见几个庞然大物一字排开，足有4～5米高。领我参观的老师傅说：“这就是大花楼织机，别看它又高又大，可一天只能织5～6厘米，织就的锦缎纹彩华丽、质地坚实，这就是被业界称誉为寸锦寸金的乌锦，古时候是皇室贡品。如今还在用手工工艺织丝的已经不多了，除了南京的云锦，大概就是乌锦了。若干年后，也许它们就躺在博物馆里了。”